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해양 생태계 보호를 위한 블루카본 전략: 바다의 숨결이 지구를 살린다

by 마음오솔길 2025. 6. 29.

 

블루카본 생태계: 해양식물, 해조류, 습지, 맹그로브, 해초밭 일러스트
블루카본 생태계

🌊 

지구의 약 70%를 차지하는 바다는 단순한 수자원이 아닙니다.
그 안에는 지구 생태계의 순환을 유지하는 거대한 탄소 저장소,
블루카본(Blue Carbon) 생태계가 존재합니다.

블루카본은 해양 식물, 해조류, 습지, 맹그로브, 해초밭 등을 통해
탄소를 흡수하고 저장하는 과정을 의미합니다.
이는 기후변화 대응 전략 중에서도 가장 효율적이고 지속 가능한 방식으로 주목받고 있습니다.

 

✅ 블루카본이란 무엇인가?

**블루카본(Blue Carbon)**은 바다 속 생태계가 공기 중의 이산화탄소를 흡수해
퇴적물이나 뿌리 시스템에 장기적으로 저장하는 탄소를 말합니다.
주요 블루카본 생태계는 다음과 같습니다:

  • 맹그로브 숲
  • 염습지(Salt Marshes)
  • 해초밭(Seagrass Meadows)
  • 해조류(Seaweed Forests)

이 생태계들은 산림보다 단위면적당 최대 10배 이상 탄소를 더 효과적으로 저장할 수 있습니다.
또한, 해양 생물의 서식지이자 해안 침식을 막는 방어막 역할도 수행합니다.

 

🔍 블루카본 전략이 필요한 이유

1. 기후 변화 대응의 핵심

  • 바다는 인류가 배출한 **이산화탄소의 약 25~30%**를 흡수하고 있습니다.
  • 하지만 해양 산성화, 기온 상승, 서식지 파괴로 인해
    이 탄소 흡수 능력이 위협받고 있습니다.

2. 해양 생물 다양성 보호

  • 블루카본 생태계는 수많은 해양 생물의 산란지와 은신처입니다.
  • 생물다양성 감소는 결국 해양 식량망 붕괴로 이어지며, 인간의 생존에도 영향을 줍니다.

3. 자연 기반 해안 보호

  • 맹그로브, 염습지 등은 해일, 폭풍, 해수면 상승에 자연적인 방어선을 제공합니다.
  • 인공 방파제보다 훨씬 비용 효율적이면서도 친환경적입니다.

 

🌱 글로벌 블루카본 추진 사례

🇯🇵 일본: 해조류 복원 프로젝트

  • 요코하마에서는 사라진 해조류 숲을 복원하는 프로젝트를 추진 중이며,
    연간 약 35만 톤의 탄소를 흡수할 수 있는 효과를 기대하고 있습니다.

🇦🇺 호주: 블루카본 경제 모델 수립

  • 호주는 염습지·해초밭을 탄소저장 생태계로 등록하고,
    탄소 배출권 거래제도와 연계해 실제 수익화 중입니다.

🇰🇷 한국: 갯벌 보전과 복원 정책

  • 서해안 갯벌은 세계 5대 갯벌로, 탄소 흡수 능력이 탁월한 자산입니다.
  • 정부는 '갯벌 세계자연유산 등록' 이후, 갯벌 복원 및 블루카본 인증제 도입을 추진 중입니다.

 

⚠️ 블루카본 전략의 과제

문제점설명
법적 정의·기준 미비 국가 간 블루카본 정의가 다르고, 제도적 기준 부재
수문학적 복잡성 해양은 시공간적 예측이 어려워 탄소 저장량 계산이 복잡
경제성 입증 부족 탄소 배출권으로 전환하기 위한 수익모델 부족
서식지 훼손 지속 관광, 어업, 개발로 인한 해양 식생 파괴 증가
 

 

💼 우리가 할 수 있는 실천 전략

  • 해안 개발 시 해양 식생 보호 기준 강화
  • 해조류 및 맹그로브 식재 참여 캠페인 활성화
  • 해양보호구역 확대 및 블루카본 가치 교육 실시
  • 탄소중립 기업의 블루카본 프로젝트 참여 독려
  • 관련 법령 정비 및 국제 공동연구 투자 확대

 

📌 결론: 바다는 숨 쉬고 있다, 우리가 도와야 한다

블루카본은 단순히 탄소를 흡수하는 수단이 아닙니다.
그것은 해양 생명력의 원천이며,
기후위기 해결의 핵심 자산입니다.

이제 우리는 탄소 감축을 넘어서,
자연 기반 솔루션에 주목하고,
그 속에서 지속 가능한 삶의 해답을 찾아야 할 때입니다.

“푸른 바다는 그 자체로 해답이다.
우리가 지키는 만큼, 지구는 숨을 쉴 수 있다.”